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Les fonds marins : (futur) enjeu climatique ?

🌊 Les fonds marins appelés aussi planchers océaniques ou lithosphère désignent tous les fonds immergés des mers du globe.

Ils sont constitués de plateaux continentaux et de plaines abyssales (grands fonds). Il existe des reliefs comme les dorsales océaniques(monts sous-marins) et des fosses sous-marines.

En plus de nombreuses épaves de navires et d’avions, les fonds sous-marins accueillent tous les câbles océaniques transcontinentaux pour le téléphone notamment.

Ils sont protégés par le droit international contre toute exploitation et appropriation par un état. Les grands fonds sont définis comme un “bien commun” malgré la présence de nombreux nodules poly-métalliques qui attirent bien des convoitises.

Au niveau écologique, les fonds marins abritent des écosytèmes originaux en raison des conditions de température (glaciale) et de pression (élevée) et d’une absence de lumière. Par contre, les cheminées hydrothermales où la température est très élevée hébergent une faune et une flore uniques indépendantes de l’oxygène habituel.

Enfin, les fonds marins sont des puits de carbone et jouent un rôle majeur d’un point de vue géoclimatique.

 

Les océans acteurs du climat mondial

🌞 Le climat fonctionne grâce à l’énergie solaire dont les océans sont le principal récepteur.

🌊 En effet, l‘océan absorbe 60% de la chaleur émise par le soleil. La quantité d’énergie stockée est environ 1000 fois celle de l’atmosphère. Il restitue cette chaleur sur de très longues périodes (plusieurs siècles) par l’intermédiaire des courants marins qui redistribuent l’énergie thermique absorbée.

💨 La circulation océanique est elle-même contrôlée par les vents, la rotation de la terre, ainsi que la température et la salinité. Les courants contribuent à la manière d’un “tapis roulant” à la redistribution de la chaleur à l’échelle de la planète en échangeant en permanence avec l’atmosphère.

🌫 Les vents et les tempêtes sont eux-mêmes générés par les échanges thermiques entre la surface des océans et l’atmosphère. Tout est lié !

🔥 L’excès de chaleur généré par les activités humaines, via l’effet de serre, est absorbé à 93% par l’océan qui atténue l’augmentation de la température en surface. Le réchauffement des océans est bien une réalité avec un effet retard important (quantité de chaleur stockée gigantesque), impactant le climat et l’évolution de celui-ci.

🌪 Plus que jamais, vigilance donc sur nos activités carbonées que l’Océan nous fera payer en ouragan, tempête … ou absence de pluie …☁️

👉🏼 N’oublions pas que les océans jouent un rôle essentiel de régulateur du climat qui lui même aura un impact sur nos vies

Pourquoi l’eau de mer est-elle salée ?

Le sel ou les sels qui composent l’eau de mer proviennent pour partie de l’activité volcanique intense sur Terre, il y a 4,6 milliards d’années, qui rejetait de l’eau et des gaz contenant du soufre et du chlore. D’ailleurs, le sel de table (NaCl) est composé la fois de Sodium (Na) et de Chlore (Cl).

Les autres oligoéléments proviennent de l’érosion due aux intempéries après la formation des océans. Le climat mondial actuel est dépendant des océans par des effets différence de température et de salinité. L’océan agit comme un volant thermique. Le cycle de l’évaporation de l’eau des océans sous forme de pluie et l’érosion des continents entretiennent la salinité des mers en la redistribuant grâce aux courants.

Qui habite la mer ? Épisode 1 – Le commencement

Qui habite la mer ?

Comprendre la classification des espèces
Chez Anaximandre, nous nous intéressons à la représentation et la vulgarisation de l’apparition de la vie sur notre planète et en particulier dans les océans. Nous pensons que la préservation des océans est essentielle pour l’avenir de la vie sur Terre.

Épisode 1 : Au commencement

De nombreux organismes vivants habitent la mer, puisque c’est là que tout a commencé.
En effet, la vie a démarré il y a environ 3,5 milliards d’année dans l’eau avec la première cellule issue de la “soupe originelle”.
Ensuite, longtemps, longtemps après, différents organismes sont apparus dans la mer. On parle d’évolution :

  • Les bactéries
  • Les protistes
  • Les algues
  • Les méduses
  • Les éponges
  • Les vers
  • Les mollusques
  • Les crustacés
  • Les étoiles de mer
  • Les poissons
  • Les amphibiens
  • Les reptiles
  • Les mammifères

Avec le temps (des millénaires) certains ces organismes marins sont sortis de la mer pour coloniser la terre, comme les fougères et les arbres, les champignons et les premiers poissons avec des poumons, les amphibiens puis les reptiles et les mammifères dont nous, l’homme.

Qui habite la mer ? Épisode 10 : Les reptiles

🦎 Les reptiles d’autant plus sont importants dans l’évolution qu’ils ont peuplé et dominé la Terre, il y a des millions d’années au Jurassique et au Crétacé, il y a 230 millions d’années sous la forme des dinosaures.
Ils ont également habité les océans, tels les redoutables ichtyosaures par exemple, ou les plesiosaures.

🐊 Aujourd’hui, les reptiles marins sont représentés par les tortues marines, les crocodiles marins, les serpents matins et les iguanes marins. À noter, qu’il existe une controverse au sujet de la classification des reptiles marins actuels, car certains sont retournés au milieu marin après que leurs ancêtres aient conquis le milieu terrestre.

🐢 Les tortues marines font partie de la super famille des Chelonioidea dont la plus grande est la tortue Luth des caraïbes mesurant 2 m de long et pesant 600 kg.

🐊L’espèce de crocodiles marins dit à double crête, se rencontre en Asie du Sud-est et en Océanie.

🦎Les iguanes marins se trouvent principalement aux Galapagos où l’espèce est endémique comme certaines tortues marines.

🐍Les serpents marins se rencontrent surtout dans l’océan Indien et l’océan Pacifique. Ils sont vénimeux et ovovivipares (ils pondent des œufs) ou vivipares (ils incubent leurs petits).

Qui habite la mer ? Épisode 11 : Les oiseaux marins

🕊 Les oiseaux sont les descendants directs des reptiles dont ils ont gardé quelques caractéristiques comme l’aspect de leur peau sur les pattes.

Sinon, avec l’évolution, ils ont évidemment acquis des plumes qui leurs ont permis de voler.

Les oiseaux marins ou oiseaux de mer représentent environ 305 espèces, sur 10 000 espèces recensées, répartis dans 8 familles. Ces oiseaux entretiennent avec le milieu marin des relations de dépendance.

Certaines caractéristiques communes leurs permettent de s’adapter au milieu marin comme la structure de leur plumage (pingouins, fous de Bassan), l’aptitude au déplacement sur et dans l’eau (pétrels, manchots, cormoran), leur fécondité et leur maturité sexuelle (frégates, manchots), et leur propension à former de colonies denses sur le littoral (manchots, macareux, sternes, …).

Ils sont tous prédateurs et situés en fin de chaîne alimentaire ce qui les rend vulnérables aux polluants accumulés. Ils peuvent se nourrir de petits crustacés comme les Labbes ou les huitriers-pies, ou de poissons comme les pélicans.
Contrairement aux oiseaux “terrestres”, ils sont dépourvus de couleurs vives pour des raisons de camouflage.

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Qui habite la mer ? Épisode 12 : Les mammifères marins

🐋 Les mammifères marins les plus connus sont les dauphins et les baleines que les marins croisent lors de leurs navigations. Ils vivent dans l’eau en permanence mais viennent respirer en surface.

🐳 Les baleines et les dauphins sont des cétacés. Les baleines à fanons sont des mysticètes et comprennent les rorquals, les baleines franches ou grises.

🐬 Les dauphins font parties des odontocètes (qui ont des dents) comme les cachalots, les marsouins, les baleines à bec, le béluga et le narval dite licorne de mer.

🦭Les siréniens sont représentés par les lamentins et les dugongs, ils sont herbivores.
D’autres mammifères marins sont moins inféodés à l’eau comme les phoques, les otaries ou les morses (Pinnipèdes) et certaines espèces de loutres (Lutrinae).

💥 Après la grande extinction de masse, il y a 66 millions d’années, quatre lignées de mammifères sont retournés dans le milieu marin grâce à des adaptations au milieu aquatique tout en gardant leur poumons, leur mode de reproduction vivipare, et leur homéothermie (animaux à sang chaud). Leurs membres antérieurs se sont transformés en palettes natatoires tandis que leurs membres postérieurs se sont transformés en palettes ou ont pu régresser.

Qui habite la mer ? Épisode 2 – Les cnidaires et les méduses

🌊 Parmi les nombreux êtres qui habitent la mer, les cnidaires représentent un embranchement constitués des coraux, des méduses, gorgones et anémones de mer.

Certains sont fixes ou polypes comme les coraux, et d’autres libres et mobiles comme les méduses. Mais, originalité de la vie, les coraux au stade larvaire sont des méduses … avant de se fixer sur le corail et constituer des colonies. La fameuse barrière de corail est une colonie de cnidaires …

Les cnidaires sont caractérisés par des cellules urticantes appelées cnidoblastes au niveau des tentacules. Ces cellules urticantes servent à paralyser leur proie ou à se défendre. Elles peuvent être dangereuses pour l’homme comme les très belles physalies bleues mais néanmoins vénéneuses.

Les cnidaires n’ont pas de système nerveux central, pas de tube digestif spécifique, juste un sac gastrique où ils digèrent leurs proies. Certaines méduses ont également des capteurs sensibles à la lumière.
Les cnidaires sont très sensibles au réchauffement climatique et à l’acidification des océans qui provoque le blanchiment des coraux.

Qui habite la mer ? Épisode 3 : Les annélides ou buzuks

Les annélides sont des vers dits “prostomiens” car ils sont les premiers à présenter à la fois une segmentation que l’on retrouvera chez les vertébrés (le diaphragme est un vestige de cette segmentation) et un début d’organes distincts (tube digestif, vaisseaux sanguins contractiles qui préfigurent le cœur, système nerveux ventral, …).

Les lombrics en milieu terrestre et les sangsues en eau douce sont des annélides.
En milieu marin, les Annélides Polychètes (recouverts de nombreuses soies ou poils) sont les plus nombreux. Le plus connu en Bretagne est l’Arénicole ou “buzuk” en breton.

L’arénicole (Arenicola marina) a permis à Hemarina de développer des produits pour les greffes d’organes en utilisant l’hémoglobine de ce ver marin.

Certains annélides marins vivent dans des tubes calcaires comme les magnifiques spirographes et sabelles.

Dans l’évolution, les annélides sont à l’intersection des branches des Invertébrés (ex: bigorneaux et calmar) et des Vertébrés (ex : poissons aux mammifères).

Qui habite la mer ? Épisode 4 : Les crustacés

🦪Ce nom évoque plutôt la gastronomie du littoral breton que des habitants des mers pourtant très nombreux et représentatifs des océans.

🐚 Les crustacés sont des Arthropodes, une branche des invertébrés, dont le corps est recouvert d’un exosquelette (une carapace) de chitine. La chitine est un carbonate de calcium.

Il existe plus de 50 000 espèces dont certaines formes sont fixées, comme les balanes, ou benthiques comme les tourteaux, les araignées de mer ou les homards. Ces derniers sont les espèces les plus connues et les plus grosses en taille. D’autres d’espèces de crustacés sont millimétriques comme certains copépodes qui composent le zooplancton.

Parmi ce plancton animal, le krill, nourriture privilégiée de certaines baleines à fanons, représente la plus forte biomasse animale de la planète (~500 millions de tonnes). Il a donc une importance vitale dans la chaine alimentaire des océans.

🤔 Savez-vous que les crustacés au stade larvaire constituent également une partie du plancton marin ? Les larves de crustacés dérivent au gré des courants et marées avant de se transformer par addition de métamères (segments ou d’appencices) ou par métamorphose (comme les insectes) …

🌊 Avant d’atterrir dans nos assiettes, ils sont généralement assez fascinants à observer dans leur milieu naturel : les océans.