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Qui habite la mer ? Épisode 6 : Les échinodermes

👉🏼 Les échinodermes

Qui ne connait pas les étoiles de mer ? Elles appartiennent aux échinodermes, embranchement dans lequel sont classés aussi les oursins, les ophiures ou les holothuries.

À première vue, une étoile de mer et un oursin n’ont rien en commun et pourtant ils sont pentaradiés, c’est à dire qu’ils ont une symétrie axiale d’ordre 5, qui préfigure nos 5 doigts de la main ou nos 5 orteils …

Les 5 branches sont évidentes chez les étoiles de mer ou les ophiures, mais chez l’oursin me direz vous ? Et bien, si avez déjà ramassé un test d’oursin (squelette de l’oursin), vous remarquerez qu’il est constitué de 5 parties réunies pour constituer une petite sphère couvertes de piquants …

La plupart des échinodermes sont benthiques car ils vivent sur le fond, certaines espèces sont pélagiques. Ils sont exclusivement marins.

L’holothurie est appelée également concombre de mer. La plus longue peut atteindre 3 m de long.

Les étoiles de mer sont de véritables tueuses. Elles peuvent ravager des “champs” entiers de coquilles Saint-Jacques en évaginant leur appareil digestif dans leurs proies après avoir forcé l’ouverture.

En revanche, vous connaissez peut-être “les violets”, oursins de Méditerranée, très appréciés des gourmets pour ses qualités gustatives.

Les échinodermes conservent une symétrie bilatérale au niveau des organes qui les classent dans les prochordés qui donneront plus tard les vertébrés. Suite au prochain épisode de l’évolution …

Qui habite la mer ? Épisode 7 : Les procordés

Les procordés forment un embranchement hétérogène qui fait la jonction entre les échinodermes et les vertébrés que l’on verra plus tard.

Les procordés sont caractérisés par un embryon de colonne vertébrale qu’on appelle la corde ou chorde, en position dorsale. Ils préfigurent donc les vertébrés.

L’espèce marine emblématique des procordés est l’ascidie, tunicier, que l’on trouve sur nos côtes atlantiques. Composée principalement d’un tube digestif et d’un rectum, qui aspire et expulse l’eau de mer pour la filtrer, elle fait plus penser à une éponge ou une méduse, qu’un proche parent des vertébrés.

Certains procordés sont pélagiques comme l’amphioxus ou la salpe.

Qui habite la mer ? Épisode 8 : Les poissons

🌊Quoi de plus naturel que de trouver et d’imaginer des poissons dans l’océan ?

🐠Les poissons sont les premiers représentants des vertébrés car ils ont une colonne vertébrale dorsale bien formée. Vous savez l’arête centrale que vous devez enlever lorsque vous dégustez un poisson entier en papillote ?

🐡 Les poissons sont divisés en plusieurs super-classes :
* les Agnathes (sans-dents) représentés par les lamproies plutôt d’eau douce,
* les Chondrichtyens qui sont des poissons cartilagineux comme les raies et les requins. ce sont aussi des poissons anciens du point de vue évolutif
* les Ostéichtyens qui sont des poissons “osseux”

🐟Les poissons sont pourvus de branchies pour respirer dans l’eau et extraire l’oxygène dont ils ont besoin. Mais certains poissons comme les dipneustes des mangroves sont équipés de “poumons” qui leur permettent de respirer à l’air libre. Ils sont les précurseurs des premiers amphibiens sortis de l’eau pour constituer les animaux terrestres.

🌊 Une faible proportion des espèces de poissons est marine (15 à 20%), mais certains sont “hybrides” comme les saumons et les anguilles. Les jeunes saumons ou smolts naissent en eau douce mais lorsqu’ils doivent passer en eau salée, ils subissent une transformation digne d’une métamorphose qui leur permet de respirer dans une eau à forte salinité.

🐠 Certains poissons sont très originaux comme l’hippocampe ou les syngnathes.

💧Au plan économique, la pêche représente un marché d’environ 424 milliards de dollars pour 214 millions de tonnes de ressources halieutiques pêchées ou élevées en aquaculture (Source : Nations Unies, FAO 2020).

Qui habite la mer ? Épisode 9 : les amphibiens

Les amphibiens autrefois appelés batraciens représentent un groupe situé entre les poissons et les reptiles dans l’évolution.

En effet, au Dévonien, il y a environ 370 millions d’années, un poisson sarcoptérygien est sorti de l’eau avec des nageoires qui se sont transformées en pattes pour devenir des vertébrés tétrapodes (4 pattes).

🐸 Les grenouilles, les salamandres et les tritons sont les représentants des amphibiens.

Il n’existe pas d’amphibiens dans les milieux marins à l’exception de quelques grenouilles vivant dans les mangroves où l’eau est saumâtre.

S’ils n’intéressent pas les océans, ils sont un maillon de l’évolution qui a vu sortir quelques espèces de l’océan pour coloniser la terre.

Traité de l’ONU sur les eaux internationales

📣 Le 06 mars 2023, les États membres de l’ONU ont signé un Traité International de Protection de la haute mer, destiné à “assurer la conservation et l’utilisation durable de la diversité marine dans les eaux territoriales”.

🌊 La haute mer concerne les zones situées en dehors des zones de souveraineté et des zones économiques exclusives des États côtiers.

Pour rappel, la haute mer représente 60% de la surface des océans et près de la moitié des surfaces du globe.

L’enjeu de ce traité historique est d’atteindre les objectifs et les cibles liés aux océans des autres programmes de l’ONU. (Programme de développement durable à l’horizon 2030 et du Cadre mondial pour la biodiversité de Kumming-Montréal).

😰Pour autant, la pêche industrielle pratiquée par certains États, est toujours autorisée et vide les océans de ses ressources halieutiques.
Pire, la pollution des océans due aux rejets excessifs des activités humaines (produits toxiques, plastiques, …) provoque un recul voire un effondrement de la biodiversité.
😮 Sans les océans, la vie est impossible sur Terre…